OLD TRAFFORD kembali menjadi saksi hasil yang tak diharapkan tuan rumah. Manchester United harus mengakui keunggulan Leeds United dengan skor tipis 1-2 pada pekan ke-32 Liga Inggris, Senin waktu setempat. Kekalahan ini terasa pahit—bukan hanya karena terjadi di kandang sendiri, tetapi juga karena lahir dari serangkaian kesalahan yang sulit diperbaiki dalam waktu singkat.
Leeds tampil efektif. Dua gol cepat dari Noah Okafor di babak pertama menjadi pembeda yang tak mampu dikejar sepenuhnya oleh tuan rumah.
Leeds langsung mengambil inisiatif sejak peluit awal dibunyikan. Tekanan tinggi yang mereka bangun membuahkan hasil cepat. Baru lima menit laga berjalan, Noah Okafor mencetak gol pembuka lewat tembakan keras yang gagal diantisipasi lini belakang Manchester United.
Tim tamu tidak mengendur. Pada menit ke-29, Okafor kembali mencatatkan namanya di papan skor. Kali ini, penyelesaian yang lebih tenang mengubah skor menjadi 2-0.
Di tengah tekanan tersebut, Manchester United tampak kesulitan keluar dari permainan agresif Leeds.
Memasuki babak kedua, Manchester United mencoba merespons. Serangan demi serangan dibangun, dengan peluang dari Benjamin Sesko yang masih mampu digagalkan lini belakang Leeds.
Namun momentum yang mulai terbangun runtuh pada menit ke-56. Bek tengah Lisandro Martinez harus meninggalkan lapangan lebih cepat setelah menerima kartu merah langsung. Situasi ini memaksa United bermain dengan 10 orang di sisa pertandingan.
Kondisi tersebut membuat upaya mengejar ketertinggalan semakin berat.
Meski kalah jumlah pemain, Manchester United tidak menyerah. Tekanan terus dilakukan hingga akhirnya gol balasan tercipta pada menit ke-69.
Berawal dari umpan Bruno Fernandes, Casemiro berhasil memperkecil ketertinggalan lewat sundulan terarah. Skor berubah menjadi 1-2, dan harapan sempat kembali hidup di Old Trafford.
Namun, hingga peluit akhir dibunyikan, gol penyeimbang tak kunjung datang. Leeds bertahan disiplin, sementara United kehabisan waktu.
Kekalahan ini tidak menggeser posisi Manchester United di papan atas. Mereka tetap berada di peringkat ketiga klasemen sementara dengan 55 poin dari 32 pertandingan, terpaut cukup jauh dari pemuncak klasemen.
Di sisi lain, kemenangan ini menjadi napas penting bagi Leeds United. Tambahan tiga poin membawa mereka ke posisi ke-15 dengan 36 poin, menjauh dari ancaman zona degradasi. [GOAL]
Dapatkan berita terbaru PRANALA.co di Google News dan mari bergabung di grup Whatsapp kami
